Das Team
Die AJA-Geschäftsstelle in Berlin
Die Geschäftsstelle des AJA in Berlin koordiniert seit ihrer Gründung 2004 die Zusammenarbeit ihrer acht Mitgliedsorganisationen und steht in engem Austausch mit Ministerien, Bundestagsabgeordneten und Partnerinstitutionen.
Das bis zum 31.12.2023 in einem jährlich festgelegten Rotationsverfahren bestehenden Sprecher*innen-Amt wird ab dem 01.01.2024 von einem Beirat abgelöst. Der Beirat besteht nunmehr aus drei Personen. Die/der Vorsitzende des Beirats rotiert jährlich und wird von der Geschäftsführung eines Gesellschafters gestellt. Die Aufgaben der/des Beiratsvorsitzenden liegen in der Beratung der Geschäftsführung des AJA-Büros.
Das AJA-Büro wurde 2004 von Rita Stegen, der ersten Repräsentantin des AJA aufgebaut. Ihr folgten im Jahr 2008 Klaus Krimmel, der im Jahr 2012 die Leitung des AJA an Dr. Uta Wildfeuer übergab. Vom 15. September 2017 bildeten Dr. Uta Wildfeuer und Anna Wasielewski die Geschäftsführung der neu gegründeten AJA gGmbH. Von Mai 2023 bis Mai 2024 war Dr. Uta Wildfeuer alleinige Geschäftsführerin im AJA. Seit Juni 2024 ist Jan Schütte neuer Geschäftsführer im AJA.
Sie erreichen uns in der Ratiborstraße 14 a in 10999 Berlin, Telefon: 030 33309875, Fax: 030 33309876, Email: info@aja-org.de
Das Team
Geschäftsführung
Jan Schütte
Seit dem 1. Juni 2024 ist Jan Schütte Geschäftsführer des AJA. Für die Organisation hat er bereits 2022 und 2023 im Rahmen zweier Fachkonferenzen für den Jugend- und Schüleraustausch freiberuflich gearbeitet. Der diplomierte Sportwissenschaftler bringt mehr als 15 Jahre Erfahrung als selbstständiger Kommunikationsberater, Texter und Moderator mit Fokus auf Schulen und Non-Profit-Organisationen mit.
Senior Advisor / Repräsentant
Knut Möller
Knut Möller gehört seit dem Juni 2023 zum Team der AJA-Geschäftsstelle und arbeitet dort in Teilzeit. Vorher war er – bis zum Beginn seiner Rente – viele Jahre Geschäftsführer von YFU Deutschland, einem der Gesellschafter des AJA. Er kennt deshalb auch die praktische Arbeit im Jugend- und Schüleraustausch sowie die deutsche und die internationale Austausch-Szene. Erfahrungen als ehrenamtlicher Mitarbeiter zivilgesellschaftlicher Organisationen hat er vor allem in Sportvereinen und -verbänden sowie beim CISV gesammelt. Sein Hobby ist der Sport.
Referentin für Öffentlichkeitsarbeit und Online-Marketing
Anne von Fircks
Seit Oktober 2019 unterstützt Anne v. Fircks den AJA im Bereich Öffentlichkeitsarbeit und Online-Marketing für das Portal austauschjahr.de. Die Diplom Chemikerin und Fachjournalistin arbeitete als Projektmanagerin in verschiedenen Kommunikationsagenturen im Bereich Webentwicklung.
Referentin für Projekte und Öffentlichkeitsarbeit
Hellen Santana Silva
Den interkulturellen Schüleraustausch lernte Hellen Santana Silva schon im frühen Jugendalter als Gastschwester einer japanischen Austauschschülerin kennen. Später verbrachte sie selbst ein Jahr mit einer AJA-Organisation in Brasilien. Sie studierte Romanistik und Pädagogik in Bamberg und Berlin. Seit Juli 2021 unterstützt Hellen Santana Silva den AJA und Schule:Global, indem sie die Digitalen Schüleraustausch-Messen und Infoveranstaltungen an Schulen koordiniert, sowie im Online-Marketing arbeitet und die Koordination der KULTURTAUCHEN-Workshops übernimmt.
Der Beirat
Vorsitzende
Mareike von Raepke
Mareike von Raepke ist Geschäftsführerin des Deutschen Youth For Understanding Komitee e.V. (YFU). Der interkulturelle Austausch begleitet sie seit ihrer Jugend und prägt ihr privates wie berufliches Leben bis heute. Nach ihrem eigenen Austauschjahr engagierte sie sich ehrenamtlich bei YFU und hat inzwischen viermal Jugendliche aus aller Welt als Gastmutter in ihrer Familie aufgenommen.
Als Betriebswirtin ist Mareike seit fast 20 Jahren hauptamtlich für YFU tätig und eng mit der Mission der Organisation verbunden. Sie ist überzeugt: Austausch ist weit mehr als ein Auslandsaufenthalt. Er ist eine tiefgreifende Bildungserfahrung, die nicht nur Austauschschüler*innen prägt, sondern auch Gastfamilien bereichert, Perspektiven erweitert und neue Formen von Offenheit, Vertrauen und Verständnis entstehen lässt.
Interkulturelle Begegnungen auf Augenhöhe können Vorurteile abbauen, Vielfalt erlebbar machen und langfristig zu einer solidarischen, global vernetzten Gesellschaft beitragen. Diese Überzeugung prägt Mareikes Engagement für YFU und ihre Arbeit für nachhaltige internationale Verständigung.
stellvertretender Vorsitzender
Rüdiger Muermann
Rüdiger Muermann ist Geschäftsführer von Partnership International e.V. mit Sitz in Köln. Seit fast 20 Jahren setzt er sich für den internationalen Schüleraustausch und die interkulturelle Verständigung und Beratung ein.
„Als gelernter Betriebswirt freue ich mich, das Team des AJA erneut zu begleiten, um unsere gemeinsamen Werte zivilgesellschaftlich voranzubringen und ein tolerantes und harmonisches Miteinander zu fördern.“
Rüdiger Muermann arbeitet gerne mit Menschen und im Bereich der Kommunikation und ist interessiert an anderen Kulturen, Sicht- und Herangehensweisen, um die derzeitigen Herausforderungen gewinnbringend zu lösen.
Beiratsmitglied
Manuel Gerstner
Manuel Gerstner ist hauptamtlicher Vorstand von AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. , einem der AJA-Gründungsmitglieder.
Er ist AFSer durch und durch. Als “Arbeiterkind” und erster Abiturient der Familie war er abhängig von der finanziellen Unterstützung eines Stipendiums, um seinen Traum eines Auslandsjahres in den USA und später in Südafrika verwirklichen zu können. Nach seinen Programmteilnahmen engagierte er sich viele Jahre ehrenamtlich.
Als Diplom-Kaufmann mit den Studienschwerpunkten Mitarbeiter*innenentwicklung, Organisationsentwicklung, International Management, General Management und Managerial Economics begann er 2006 seine berufliche Laufbahn bei AFS. Er hat die Idee, das Tochterunternehmen InterCultur gGmbH zu gründen, mitentwickelt und war dort von 2011 – 2022 Gründungsgeschäftsführer. Am 01. April 2022 wurde er zum Vorstand von AFS berufen.
